定期口腔检查就是在没有口腔疾病或自己没有感觉到口腔有问题的情况下，定期让牙医进行口腔健康检查，而不是已经发现有问题才去就医。一般来说，成人每隔半年或一年应进行一次检查。儿童处于生长发育期，应间隔3个月或半年进行一次检查。
定期口腔检查有以下益处：1）了解口腔健康状况，早期发现问题，及时治疗，将疾病控制或消灭在萌芽状态。2）某些全身性疾病最早表现为口腔异常，定期口腔检查有助于发现这些疾病。3）在医生的帮助下了解自己的口腔健康程度，进行保健咨询，获得更多的口腔保健知识，学会正确而有效的自我口腔保健方法。
口腔常见病，如龋齿、牙周病都属于慢性病，早期症状不明显，容易被忽视。小的龋洞，没有任何不适症状，患者也不易发现，只有医生才能够发现，及时进行治疗，一次就可以完成治疗，治疗花费少、痛苦小、效果好。如果等到疼痛才来就诊，常常是已经波及牙髓，除了给生活和工作带来不便外，治疗花费多、痛苦大，而且往往治疗效果差、甚至有些情况下需要拔除患牙而造成牙齿缺失。
牙周疾病的早期，炎症只局限在牙龈，尚没有波及牙根和周围的骨头。表现为牙龈红肿，刷牙或咬硬物时有出血，如能及时治疗，牙龈组织就能恢复健康。如果发展到早期牙周炎，感染已经波及牙根和周围的骨头，可出现牙龈红肿、出血、口臭，如果及时治序，仍可以使牙周病停止发展，保留牙齿和咀嚼功能。等发展为严重牙周炎时，牙根及其周围的骨头严重被破坏，牙齿松动、移位、溢脓、疼痛、咀嚼无力。此时治疗效果非常差，往往需要拔牙。
定期口腔健康检查对于学龄儿童更为重要，因为儿童正处于乳恒牙交替期，口腔状况复杂并且变化快，定期进行口腔健康检查可以了解乳牙的脱落情况、恒牙胚的发育状况以及牙列发育、咬合关系的建立等，便于早期发现问题，并及时解决。
口腔健康是全身健康的一面镜子，很多全身性疾病的早期在口腔都有特定表现，定期口腔检查可以早期发现一些特定的全身性疾病。如糖尿病病人多表现为破坏程度严重的牙周炎，急性白血病因牙龈自发性出血而首先到口腔科就诊，艾滋病、梅毒等性病患者也往往因为口腔粘膜异常就诊而被发现，一些罕见的代谢性疾病和遗传缺陷性疾病往往最早表现为牙齿发育异常。上述疾病很多情况下都是由口腔科医生最早发现。
此外，定期口腔检查医生能根据个体的实际情况给予有针对性的口腔健康指导，医患双方的互动交流可以消除患者心中的疑惑、增强预防疾病的信心、获取切实有效地预防疾病的方法。而且坚持定期口腔检查，口腔中往往没有大的问题，小问题治疗痛苦小，可以减少对看牙的恐惧。牙科恐惧的患者因为害怕看牙，结果小问题拖成大问题，导致治疗痛苦，而痛苦的治疗又加重了牙科恐惧，形成恶性循环。
现在很多人定期进行体检，这是非常有意义的事情。口腔同样地也需要定期检查，但由于口腔的特殊性，需要专科医生进行。如果您能坚持定期口腔检查，您就已经向健康口腔迈进了一大步。